A napfényben sütkérező napelemek csendesen átalakítják az energiafelhasználásunkat. Azáltal, hogy a napfényt elektromos árammá alakítják a fotovoltaikus hatás révén, ezek az eszközök a laboratóriumokból a mindennapi életbe kerültek, és a zöld energia alapvető eszközévé váltak.
A városi otthonokban a tetőpanelek új trendté válnak. Az általuk napközben megtermelt áramot először háztartási gépek működtetésére használják fel, a felesleget pedig a hálózatba táplálják haszonszerzés céljából. A bőséges napsütéses régiókban egy 3–5 kW-os rendszer nagyjából évi 4 000 kWh-t tud termelni-, amely elegendő egy átlagos háztartás szükségletének körülbelül 60%-ának fedezésére-, és a befektetés jellemzően egy évtizeden belül megtérül.
A közlekedés is felöleli a napenergiát. A napelemes utcai lámpák nappal energiát tárolnak, éjszaka pedig kábelek nélkül világítanak; már több mint tízmilliót telepítettek országszerte. Az autópályákon a napenergiával működő jelzőlámpák áramszünet idején is működnek, védve a közlekedésbiztonságot. A legmodernebb napelemes autók, amelyek karosszériája töltőként szolgál, még mindig főként hatótávolság-növelésként támaszkodik erre az energiára, a közelmúltbeli áttörések azonban 30%-kal növelték az egyszeri-töltési hatótávot.
A mezőgazdaságban a napenergiával{0}} működő öntözés megoldotta a távoli mezők áramellátásának problémáját. A fotovoltaikus szivattyúk közvetlenül szívják fel a vizet, és talaj-nedvesség-érzékelőkkel párosítva intelligens öntözést tesznek lehetővé, amely több mint 40%-kal kevesebb vizet használ fel, mint a hagyományos módszerek. A hszincsiangi gyapotföldeken az ilyen rendszerek 150 jüannal csökkentik az öntözés költségeit, és megszüntetik a dízelgenerátorok szén-dioxid-kibocsátását.
A háztartások áramellátásától a növények öntözéséig a napelemek bizonyítják, hogy a tiszta energia nemcsak környezetbarát, hanem valódi gazdasági értéket is jelent. Az átalakítási hatékonyság növekedésével és a költségek csökkenésével ezek a „napfényfogók” egyre több beállításban fognak ragyogni.