A napenergia előállításának két módja van.
Tfény-hő-elektromos átalakítási módszer
A fény-hő-mozgás-villamos energia konverziós módszer a napsugárzás által termelt hőenergia felhasználásával villamos energiát termel. Általában a napkollektor az elnyelt hőenergiát a munkaközeg gőzévé alakítja, majd a gőzturbinát meghajtva villamos energiát termel. Az előbbi folyamat a fény-termikus konverziós folyamat; ez utóbbi folyamat a hődinamikus elektromos árammá alakítás és a végső átalakítási folyamat, amely megegyezik a hagyományos hőenergia-termeléssel. A szoláris hőenergia-termelés hátránya, hogy nagyon alacsony a hatásfoka és magas a költsége. A becslések szerint a beruházás legalább 5-10-szer drágább, mint a hagyományos hőerőművek.
A fény-villamos direkt átalakítási módszer.
Közvetlen fény-elektromos átalakítási módszer Ez a módszer a fotoelektromos hatást használja a napsugárzás energiájának közvetlen elektromos energiává történő átalakítására. A fény elektromos árammá alakításának alapvető eszköze a napelemek. A napelem olyan eszköz, amely a napfény energiáját közvetlenül elektromos energiává alakítja a fotovoltaikus hatás következtében. Ez egy félvezető fotodióda. Amikor a nap rásüt a fotodiódára, a fotodióda a nap fényenergiáját elektromos energiává alakítja, és elektromos energiát termel. jelenlegi. Ha sok cellát sorba vagy párhuzamosan kapcsolunk, akkor viszonylag nagy kimenő teljesítménnyel rendelkező napelem tömbvé válhat.
A napelemek ígéretes új típusú áramforrások, amelyek három fő előnnyel rendelkeznek: tartósság, tisztaság és rugalmasság. A napelemek élettartama hosszú. Amíg a nap létezik, a napelemek egy befektetéssel hosszú ideig használhatók; az energiatermelés szempontjából hasonló a hőenergia-termeléshez. Ezzel szemben a napelemek nem okoznak környezetszennyezést.