Kétféle inverter létezik, az egyik a szinuszos inverter, a másik a négyszöghullámú inverter. A szinuszos inverterek ugyanolyan vagy még jobb szinuszos váltakozó áramot adnak ki, mint a mindennapi hálózatunk, mert nincs elektromágneses szennyezés az elektromos hálózatban. A négyzethullámú inverterek négyszögletes váltakozó áramot adnak ki rossz minőségben, és szinte egyszerre keletkezik a maximum pozitívtól negatívig, ami súlyos instabil hatással van a terhelésre és magukra az inverterekre. Ugyanakkor a terhelhetősége gyenge, a névleges terhelésnek csak 40-60%-a, nem bírja az induktív terhelést. Ha a terhelés túl nagy, a négyszögáram harmadik harmonikus komponense megnöveli a terhelésbe beáramló kapacitív áramot, és súlyosan károsítja a terhelés teljesítményszűrő kapacitását. A fenti hiányosságok miatt megjelentek a kvázi szinuszos hullám (vagy módosított szinuszos hullám, módosított szinuszos hullám, analóg szinuszos hullám stb.) inverterek. A kvázi-szinuszos hullám kimeneti hullámalakjában van egy időintervallum a pozitív maximális érték és a negatív maximális érték között, és a használati hatás javult. A kvázi szinuszos hullám hullámalakja azonban továbbra is hajtogatott vonalakból áll, ami a négyszöghullám kategóriájába tartozik, és rossz folytonosságú. Általánosságban elmondható, hogy a szinuszos inverterek kiváló minőségű váltakozó áramot biztosítanak, bármilyen terhelést képesek meghajtani, de a műszaki követelmények és a költségek magasak. A kvázi-szinuszhullámú inverterek nagy hatásfokkal, alacsony zajszinttel és mérsékelt áron tudják kielégíteni villamosenergia-igényünk nagy részét, így a piac fő termékeivé váltak. A négyzethullámú inverterek egyszerű multirezonátorral készülnek, ami az 1950-es évek szintjéhez tartozik és fokozatosan kivonul a forgalomból.
Az invertereket a különböző energiaforrások szerint széntüzelésű inverterekre, napenergiás inverterekre, szél inverterekre és nukleáris inverterekre osztják. Különböző felhasználási területek szerint független vezérlő inverterekre és hálózatra kapcsolt inverterekre osztható. A világban a napenergia inverterek hatékonyabbak Európában és az Egyesült Államokban. Az európai szabvány 97,2%, de az ára drágább. A többi hazai inverter hatásfoka 90% alatti, de az ára jóval olcsóbb, mint az importoké. A teljesítmény és a hullámforma mellett az inverterek kiválasztásának hatékonysága is nagyon fontos. Minél nagyobb a hatásfok, annál kevesebb energiát pazarolnak az inverterek, és több energiát használnak fel az elektromos készülékek, különösen alacsony fogyasztású rendszerek használata esetén.